Evitar las trampas

Pero cuando coleccionas, debes estar alerta, ¡las falsificaciones abundan!

Hasta principios de los años 2000, muchas empresas estadounidenses vivían del comercio de autógrafos, muchas empresas. Demasiadas empresas. El FBI comenzó a investigar este lucrativo negocio que enriquecía a un gran número de Limited Companies. Y llegó el colapso, una purga del mercado. Decenas de empresas fueron desenmascaradas, perseguidas y luego condenadas. Falsificaciones, forjidades, counterfeit, por no hablar de autógrafos falsos en palés. Esta industria pagó caro. Era necesario. Hoy en día, el número de supervivientes apenas se puede contar con los dedos de las dos manos. Aquellos que superaron los niveles de reconocimiento, aquellos que pudieron demostrar que lo que ponían en el mercado era auténtico, aquellos en quienes puedes depositar tu confianza. Son tan pocos que incluso voy a mencionar a los mejores de entre ellos:

- JSA, James Spence Authentication, la historia del deporte es su especialidad

- Beckett, principalmente especializada en autógrafos deportivos, también gestiona el ámbito del espectáculo.

- Celebrity Authentics, por su parte, solo vende artículos relacionados con el cine y tiene la particularidad muy destacable de proporcionar un holograma y, en el 97 % de los casos, una foto de la personalidad firmando el objeto (foto, póster, objeto...). No conozco ninguna mejor en cuanto a garantía de autenticidad.

- PSA y PSA/DNA, Professional Sports Authenticator, también especializados en autógrafos deportivos, también autentican a algunas estrellas del espectáculo. Esta empresa fue creada precisamente a finales de los años 90 en respuesta a esta necesaria limpieza en el mundo de los autógrafos.

- SWAU, para Southwestern Adventist University, una empresa muy seria que tampoco comercializa ni revende más que artículos auténticos. La descubrí tarde y me sorprendió gratamente la calidad de su oferta.

- Luego están estas dos empresas que también son «seguras»: RadtkeSports y Pristineauctions

Empresas identificadas por el FBI y vetadas en todas partes:

• A&J Enterprises
• Aladdin Collectibles
• All Sports Cards & Memorabilia
• Autographs by Mail
• Baseball Card Barn
• General Pictures
• Grand Slam Memorabilia
• Hall of Fame Sports Gallery
• Hollywood Don’s
• Hollywood Memories
• Jungleka98
• Laura’s Cartoons
• LLN Enterprises, Autographs by Mail
• Madison Sports
• Power Sports
• Reel Memories, Hollywood Memories
• Round Five
• Smokey’s
• Sports Cards
• Sports Legends Memorabilia, American Memorabilia
• Sportstop
• Stardust Collectibles
• Truly Unique Collectibles
• Universal Engineering and Development Company
• Wall of Fame
• When It Was a Game.

Empresas vetadas por eBay:

• Ace Authentic
• Coach’s Corner Sports Auctions
• Christopher L. Morales
• CSC Collectibles
• Donald Frangipani
• Forensic Document Services
• Hollywood Dreams
• J. DiMaggio Co./J. DiMaggio Company
• Legends Sports Memorabilia
• Nathan’s Autographs/N.E. Autographs
• Nicholas Burczyk
• Pro Sports/Pro Sports Memorabilia
• RareandSigned.com
• Robert Prouty
• R.R.’s Sports Cards & Collectibles
• SCAA/Front Page Art/Angelo Marino
• Slamdunk Sportscards and Memorabilia
• Sports Alley Memorabilia
• Sports Management Group
• Stan’s Sports/Stan’s Sports Memorabilia
• TTA Authentic (formerly STAT Authentic)
• Universal Memorabilia
• XMI Authentications
• USA Authentics.

Empresas y vendedores particulares denunciados por eBay al FBI:

• Catch a Star/JMC Distributors/J&M Sports Cards/Mike Bowler (todos de Oceanside, California)
• Classic Memorabilia/Hollywood Dreams/Hollywood Collectibles/David Tabb (de Santa Ana, California; no confundir con ninguna otra empresa)
• Del Mar Sports Cards/Jon Hall (San Diego)
• Framed Images/Richard Laughlin (San Juan Capistrano, California)
• Front Page Art/John Marino, Gloria Marino, Kathleen Marino, Greg Marino, Angelo Marino
• Frosty’s/Frosty Golembeske
• Home Field Advantage/Carmen “Chip” Lombardo (Del Mar, California)
• International Sports Marketing/Mike Lopez (Rosemead, California)
• La Jolla Sports Cards/Bruce Gaston (La Jolla, California)
• Prime Time Sports Cards/Michael Tapales (Buena Park, California)
• Pro Sport Memorabilia/Anthony Marino
• Rick’s Collectibles/Ricky Weimer (Escondido, California)
• Ricky Mitchell
• Shelly’s Cards/Sheldon Jaffe (Tustin, California)
• Sports and Celebrity Authentic Autographs/WW Sports Cards/Wayne Bray (San Marcos, California)
• Sports Management Group (Aliso Viejo, California)/Universal Authentic Memorabilia (San Clemente, California)/Sports Alley (Laguna Niguel, California)/Mike Moses/Robyn Moses
• The Beautiful and the Unusual/Lowell Katz (Long Beach, California)
• Universal Authentic Memorabilia/Reno Ruberti/Karen Ruberti (San Clemente, California)/Scott Harris/Mary Lou Harris.

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¡Oye! ¿Y los AFTAL? ¿Hablamos de ellos?

¿De qué? AFTAL: Autograph Fair Trade Association. En pocas palabras, son testigos presentes en el momento de una firma y/o un grupo de coleccionistas de autógrafos (aquellos que van directamente a buscar el autógrafo al artista). La AFTAL se ha dado como consigna: si quieres entrar en nuestra asociación, tienes que ser blanco como la nieve. Tus autógrafos deben ser auténticos y tener una garantía que esté a la altura de la tuya (garantía de por vida). En resumen, es una gran apuesta que haces al comprar a un miembro de la AFTAL. Ciertamente hay mucha gente de buena voluntad y honesta en este grupo; pero sobre todo están los demás, aquellos que, una vez que entran en la AFTAL, pueden presumir de ello y, de hecho, aumentar su credibilidad y luego sus ventas sin necesariamente vender solo firmas auténticas. We're living in a wonderful world. Personalmente, ya le he comprado varios autógrafos a una persona (Reino Unido). Una vez que los tuve, hice autenticar algunos en el sitio de PSA. Todas mis solicitudes fueron negativas; cada vez recibí como respuesta "Likely not genuine..." ("Probablemente no sea auténtico..."). La persona no tuvo ningún problema cuando le pedí el reembolso de mis compras. Sin más comentarios. No sabía quién tenía razón y, ante la duda, me deshice de la docena de fotos que había adquirido.

Foto: Jean Pigozzi, Mick Jagger y Arnold Schwarzenegger, Hotel du Cap, Antibes, 1990

Prueba gelatinosilicatada, 27,9 × 35,6 cm

Centre Pompidou, Museo Nacional de Arte Moderno, París

© Jean Pigozzi/Centre Pompidou, Mnam-Cci, Dist. RMN-Grand Palais/imagen cortesía de CAAC – The Pigozzi Collection